なぜか昨今のブーム前から家族風呂の多い鹿児島で、この「民宿うなぎ湖畔」の露天風呂は貴重な混浴。
おまけに椰子の木と鰻池の青い水面を眺められ、南国ムードもたっぷりだ。

湯は透明無味の清澄な単純泉で、火山地の荒々しいイメージとは逆に、ほのかな硫化水素臭で湯はおとなしい印象。
しかし、そばにある大噴気の所へ行くと、湯が垂れ流しで、不思議と強酸味がする。

露天風呂から見える鰻湖には大うなぎが棲息すると聞いていたが現在は数が減り、隣の池田湖の方がよく見られるとのこと。
湖底に温泉の湧出地点があり、その温泉熱でうなぎも成長しやすいのではないか...などと思わず空想に浸ってしまった。

勉強不足でこの辺りがお茶の産地であることを知らなかったので、方位でいうと北東にある知覧から、枕崎へ向かう10数㎞の道から見える風景に驚かされた。

周囲の小山が一面、濃い緑に包まれた茶畑なのだ。

ただ、枕崎市の街中に入ると、さすがは日本有数の漁港。
急にかつお節の匂いが濃くなり、海に近づいたことを教えてくれる。
ここ「なぎさ温泉」は東シナ海を望む海岸の丘の上にある。
檜造りの露天風呂からは、海岸線に寄せる自波や、ロウソクのように屹立する立神岩が見え、開放感は抜群。
潮風に吹かれながらの入浴が楽しめる。

残念ながら今回は見れなかったが、海に沈む夕日は特に美しいことだろう。
露天風呂の湯は44・4度のアルカリ性単純泉だが、湯色は茶褐色に濁っている。
なめてみるとわずかな苦味と鉱物臭があるので、体感する湯は温泉成分の分析表よりずっと濃く感じる。
温泉では、身体で感じ取る"体感"が最も大事なものなのだ。

ガラス越しではあるが、右手には西日本最高峰の標高1982mの石鎚山や明石山系の急峻な稜線をもつ連峰が見渡せ、正面から左手にかけては瀬戸内海が広がる。
ちょっと早起きすれば、海から登る朝日を、夜には海に浮かぶ漁り火も楽しめるわけだ。
日本には温泉宿が多々あるが、峻険な山とブルーに澄み渡る海とを同時に眺められる温泉も珍しいのではないだろうか。

湯はアルカリ性単純泉だが、水素イオン濃度(PH)が9・2とアルカリ度が高く、皮膚には強い高い作用があると思われる。
色は弱い茶色で、無味、淡い温泉臭がする。
ただ、ここは源泉をもっているわけではなく、内陸部方面に7～8㎞入ったところにある「本谷温泉」からの引き湯だそうだ。

湯ノ浦温泉「今治湯の浦ハイツ」は、そうした海に面した高台にあり、島々も望めるすばらしいロケーション。
広々とした浴室もガラス窓を大きくとってあるため、北西方向には5月に開通したばかりの「しまなみ街道・来島海峡大橋一も遠望することができる。

しかし、湯は成分表に書かれているものと、ちょっと違うような気がする。
記載された純重曹系の単純泉ならば、つるつる度が高いはずなのだが、イマイチなのだ。
よく観察すると浴槽の底に炭酸カルシウムと思われる析出物が溜まっており、検査ではないので断言はできないが、カルシウム分を含む石膏系ではないだろうか。

重曹系の湯のつるつる度は、重曹以外のほかの成分が多く含まれると低くなるという不思議なもの。
ピュアであればあるほどツルツルスベスベの湯になるわけだ。
湯の善し悪しはもちろんこれだけで判断できないが、私はつるつるの湯が好きだ。

宿は道沿いにある、いかにも秘湯らしい茅葺きの小さな山門をくぐり、石段を下りて行った渓流沿いにある。
杉や檜がふんだんに使われたカナディアンログハウス風の建物が渓流の両岸にあり、それらを木造の橋や回廊でうまい具合に結んである。
川のせせらぎや、その上をすべる風を体感でき、自然を心憎いほど巧みに取り入れている。

浴室は、岩をあしらった風呂が川の上流と下流に2カ所。
温泉は透明無味、無臭の硫化水素泉で個性は少ないが、窓の下には渓流、正面には緑の木立が眺められ、気分よく入浴できる。
多くの著名人がこの場所を目当てに訪れるというのも分かるような気がする。

湯温39・2度、硫黄分濃厚な湯の湧出量は毎分1500L。
これは福島県の芹沢温泉と同じで、湯舟から溢れた湯が直径20㎝もの円柱状になって渓流へ落下するさまは、まさに豪快。
加熱してもっと大きな露天を造れるはずだが、天然のまま使用しているところがいい。

湯は外から見ると少し白濁しているように見えるが、よく観察するとこれが細かい気泡。
体中の産毛にからみついて真っ白になるほどの気泡を含んでいる。
また湯の中に木炭の切れ端のようなものが浮遊しているが、ゴミではない。
実はこれ、源泉深部の炭化物なのだ。

何千、いや何万年前から地中に眠る炭化物を押し出しているのだろう。
まさに温泉のロマンである。
口に含むとほんのり甘く、強いタマゴ臭もあって新鮮な湯とわかる。
人気の通り、実力は四国一といっても過言ではない。

スミデロ峡谷は更新世に起きた断層運動によって生み出された。
スミデロ峡谷はチアパス州の州章にデザインされているように、
チアパス州の文化の象徴となっており、チアパス州の重要な観光資源となっている。
また、クロコダイルなどの様々な野生動物の住処となっている。

メキシコにもこんな断崖絶壁があるんですね。
迫力のある風景です。

1966年にメキシコシティオリンピック、サッカー競技会場の一つとして建設された。
収容人員は11万4465席で、世界で最も巨大なスタジアムである。
かつては13万1260人の収容能力を誇ったが、
1990年に行われたスタジアムの改築により現在の収容数に減少している。

現在、メキシコ代表と地元のサッカークラブであるクラブ・アメリカがホームスタジアムとして使用している。
天井から螺旋状に吊り下げられているスピーカーが特徴で、午後早い時間に行われたワールドカップサッカーの試合では、センターサークル付近にスピーカーの影が映っていた。

またこのスタジアムは1970年、1986年の2度のFIFAワールドカップ開催の際はメインスタジアムとして使用され、決勝戦もこのスタジアムで行われた。

サッカーファンの間では前者はペレらの活躍でブラジル代表が3度目の優勝を果たしジュール・リメ杯を永久保持した場所として、後者はディエゴ・マラドーナの『神の手』ゴールや『5人抜きドリブル』の活躍等によりアルゼンチン代表が2度目の世界王者に輝いた場所として知られる。

1966年のメキシコシティオリンピックというと、
サッカー日本代表がアジア勢初の銅メダルを獲得したオリンピックですね。
サッカーだけでなく、マドンナやマイケル・ジャクソンなどが
コンサートを行ったところでもあるらしい。

やはりビーチがあることから、観光客が多く訪れるようです。